Balapan merpati di Afrika Selatan kembali diuji cuaca ekstrem. Pada balapan kedua dari Ladysmith, KwaZulu-Natal, akhir pekan lalu, kabut tebal menunda pelepasan hampir tiga jam dan membuat kecepatan rata-rata pemenang menjadi yang terendah sepanjang musim, yaitu 68 km/jam.

Kabut Tebal Tunda Pelepasan Hampir Tiga Jam

Balapan any-age dan yearling sedianya dilepas bersama pukul 07.30 pagi. Namun kabut tebal yang menyelimuti titik pelepasan membuat panitia baru bisa menerbangkan burung pukul 10.15, ditambah angin barat yang bertiup cukup kencang sebagai headwind di sepanjang jalur pulang. Akibatnya, hanya tiga ekor yearling - semuanya menuju loft Tarkastad - yang tercatat tiba dalam batas waktu balapan di hari pelepasan. Sebagian besar peserta terpaksa mencari tempat bertengger dan bermalam di perjalanan.

Hasil Balapan Any-Age

Pada kelas any-age, pasangan Darryl Nel dan Gerald Sansom dari Abbotsford keluar sebagai juara dengan kecepatan 68,1 km/jam. Mereka unggul tipis atas Big Z Lofts milik Ed dan Stella Howard dari Northerns (67,9 km/jam) dan Speedie Lofts milik Stuart Sanders (67,5 km/jam). Tim Nel-Sansom juga menambah dua posisi Top-10 lainnya pada balapan yang sama.

Yearling: Hanya Tiga Kedatangan di Hari Balapan

Di kelas yearling, Russel Smith bersama putrinya Nikita dan Cammy dari klub Abbotsford memenangi balapan dengan 68,2 km/jam. Sanders menempati posisi kedua (68,17 km/jam), disusul Wesley Phillips dari Tarkastad di posisi ketiga (68,15 km/jam) yang merupakan kedatangan pertama pada Sabtu pagi. Menariknya, selisih jarak balapan hanya 20 kilometer sudah cukup mengubah urutan: dua pendatang pesisir yang tiba lebih awal keesokan paginya justru mengambil posisi teratas.

Final East Route Menanti

Balapan penutup rute timur (East Route) akan diterbangkan dari Newcastle, KwaZulu-Natal, dengan jarak tempuh lebih dari 600 kilometer. Kondisi cuaca yang tidak menentu akan kembali menjadi faktor penentu, seperti yang selama ini selalu mewarnai balapan merpati di lintasan jarak jauh.

Pekan-pekan sebelumnya, panggung balap internasional juga diramaikan hasil-hasil mengejutkan, mulai dari Peleman Van Den Abbeel yang kembali tercepat di Noyon hingga Shakira yang menjadi juara nasional Tours untuk keluarga De Troy di Belgia. Persaingan lomba merpati musim ini berjalan sangat ketat di berbagai belahan dunia.

Sumber: Daily Dispatch - Weather influences latest pigeon race results (10 Agustus 2026)