Gula merah bukan sekadar pemanas minuman pemilik burung. Untuk merpati, gula merah — baik yang berasal dari gula kelapa maupun gula aren — sudah lama dipercaya penangkar sebagai bahan pakan alami yang membantu menjaga daya tahan tubuh burung. Karena itu larutan gula merah banyak diberikan secara rutin, terutama pada masa latihan, penggantian bulu, atau saat cuaca berubah drastis.

Kandungan gizi gula merah

Gula merah tergolong pakan olahan dengan kandungan gizi yang cukup lengkap, mulai dari karbohidrat, protein, lemak, vitamin, sampai mineral. Karbohidratnya memberi energi cepat sehingga cocok diberikan menjelang latihan terbang, sedangkan kandungan mineral alami dari nira masih tersimpan karena gula merah tidak melewati proses pemutihan sedetail gula rafinasi. Saat direndam air hangat, sebagian kandungan itu ikut larut dan lebih mudah diserap tubuh burung. Pemilik yang rutin memberikan larutan gula merah biasanya melaporkan burungnya lebih aktif dan cepat pulih setelah terbang, sejalan dengan fungsi pakan tambahan seperti pakan racikan penjaga stamina.

Memperkuat daya tahan tubuh burung

Penangkar menyebut kemampuan pertahanan tubuh burung sebagai FAP, singkatan dari faktor antipatogenik. FAP ini adalah lawan dari FP, faktor patogenik yang menyebabkan burung terserang penyakit. Sederhananya, kalau FAP mampu mengalahkan FP maka burung sehat, dan sebaliknya. Untuk mencegah burung jatuh sakit, tugas pemilik adalah menjaga FAP tetap kuat — salah satu caranya lewat pemberian larutan gula merah secara teratur. Di sini letak perbedaannya: gula merah bukan obat untuk menyembuhkan penyakit, melainkan upaya pencegahan agar burung jarang sakit sejak awal.

Cara memberikan larutan gula merah

Pemberiannya sederhana dan bisa dilakukan sendiri di rumah:

• Parut atau serut gula merah secukupnya, lalu larutkan dalam air hangat sampai benar-benar larut.
• Berikan sekitar dua kali dalam seminggu, bisa di mangkuk minum khusus atau dicampur ke dalam air minum harian.
• Ganti larutan setiap hari agar tidak berfermentasi, apalagi kalau kandang mendapat panas langsung.
• Untuk burung yang sedang giring atau mau dilombakan, kombinasikan dengan pakan bergizi seperti pakan penambah nafsu makan dan jangkrik sebagai sumber protein.
• Pantau kondisi burung: kalau terlihat lesu atau berak tidak wajar, hentikan sementara dan konsultasikan dengan penangkar yang lebih berpengalaman.

Gula merah paling tepat dilihat sebagai bagian dari pola perawatan jangka panjang, bukan solusi instan. Burung yang rutin mendapat pakan bergizi, istirahat cukup, dan penguat daya tahan seperti larutan gula merah cenderung lebih sehat dibanding burung yang hanya diberi obat saat sudah jatuh sakit. Bila ingin menambah variasi ramuan alami, ikuti panduan membuat jamu untuk burung dara yang bahan-bahannya mudah didapat di pasar tradisional.

Sumber: https://www.merpati.org/manfaat-gula-merah-untuk-burung-merpati/