Penyakit goham atau trichomoniasis merupakan salah satu masalah kesehatan paling menjengkelkan yang sering dihadapi oleh pemilik merpati. Penyakit ini disebabkan oleh parasit Trichomonas gallinae yang menyerang saluran pencernaan bagian atas, terutama rongga mulut dan tenggorokan. Meski jarang langsung mematikan, goham bisa menurunkan performa burung secara drastis dan menular dengan sangat cepat ke seluruh isi kandang.

Apa Itu Goham dan Bagaimana Parasit Ini Bekerja?

Trichomonas gallinae adalah mikroorganisme bersel tunggal yang hidup di jaringan lunak saluran pencernaan burung. Parasit ini memiliki siklus hidup yang relatif sederhana: ia berkembang biak melalui pembelahan biner di dalam tubuh inang, dan setiap sel baru langsung siap menginfeksi jaringan di sekitarnya.

Yang membuat goham berbahaya adalah kemampuannya bertahan di luar tubuh inang. Dalam air liur, kotoran, atau sisa pakan yang terkontaminasi, parasit ini bisa hidup selama beberapa jam hingga beberapa hari tergantung kondisi kelembapan dan suhu. Ini artinya, wadah pakan dan tempat minum yang tidak dibersihkan secara rutin menjadi jalur penularan yang sangat efektif.

Tidak semua jenis burung rentan terhadap goham. Burung-burung dalam famili Columbidae — termasuk merpati balap, merpati tinggian, dan merpati hias — adalah kelompok yang paling rentan. Bahkan burung predator yang memangsa merpati terinfeksi pun bisa tertular parasit ini, meski jarang menunjukkan gejala parah.

Cara Penularan yang Perlu Diwaspadai

Ada beberapa jalur utama penularan goham di kandang:

• Kontak langsung — merpati yang sehat berdekatan atau berinteraksi dengan merpati yang sudah terinfeksi, misalnya saat di lapak atau di arena lomba.
• Air liur dan muntahan — merpati goham sering mengeluarkan air liur berlebihan. Air liur yang menempel di permukaan kandang, tangkringan, atau pakan bisa menjadi sumber infeksi bagi burung lain.
• Pakan dan air minum terkontaminasi — apabila wadah pakan atau minum tidak dibersihkan secara berkala, parasit bisa bertahan dan menginfeksi burung baru yang makan atau minum dari tempat yang sama.
• Induk ke anak — induk merpati yang membawa parasit bisa menularkan goham ke piyik melalui muntahan saat memberi makan.

Dalam kondisi penangkaran, penularan bisa berlangsung sangat cepat karena banyak burung berada dalam jarak yang dekat satu sama lain. Kebersihan kandang menjadi faktor penentu utama dalam mencegah wabah goham.

Gejala Goham pada Merpati yang Wajib Dikenali

Mengenali gejala goham sejak dini sangat penting agar penanganan bisa dilakukan sebelum parah. Beberapa tanda yang perlu diwaspadai:

• Sulit menelan — merpati terlihat berusaha menelan makanan tapi tidak lancar, kadang menggeleng-gelengkan kepala saat makan.
• Air liur berlebihan — di sekitar paruh dan leher terlihat basah dan lengket. Pada kasus lanjut, air liur ini mengental dan berbau tidak sedap.
• Nafsu makan menurun — burung menjadi malas makan dan minum, yang berujung pada penurunan berat badan dan kondisi fisik memburuk.
• Luka di dalam rongga mulut — jika diperiksa, bagian dalam paruh dan tenggorokan menunjukkan luka berwarna kekuningan atau plak putih. Luka ini bisa menjalar ke saluran pencernaan bagian atas.
• Sesak napas — pada kasus berat, plak yang menumpuk di tenggorokan menghambat saluran pernapasan.

Merpati dewasa yang terinfeksi goham memiliki peluang untuk sembuh, meski banyak yang kemudian menjadi carrier — artinya membawa parasit tanpa menunjukkan gejala. Burung carrier ini tetap bisa menularkan parasit ke burung lain yang lemah imunnya. Namun, kematian akibat goham pada merpati dewasa relatif jarang terjadi. Yang paling berisiko adalah piyik dan anakan yang imunnya masih lemah.

Pengobatan Goham: Langkah yang Terbukti Efektif

Satunya jalan mengatasi goham yang sudah terjadi adalah pengobatan medis. Beberapa obat yang selama ini terbukti efektif antara lain:

• Metronidazol — obat antiprotozoa yang paling umum digunakan untuk mengatasi trichomoniasis pada unggas. Dosis dan cara pemberian harus sesuai dengan berat badan burung.
• Ronidazol — alternatif lain yang juga efektif melawan parasit Trichomonas. Banyak produk obat merpati yang mengandung bahan aktif ini.
• Nifuroxazid — kadang digunakan sebagai pengganti atau pelengkap dalam protokol pengobatan.

Dalam beberapa kasus, plak yang menumpuk di rongga mulut perlu diangkat secara manual sebelum obat diberikan. Proses ini membantu obat bekerja lebih efektif karena dapat langsung mengenai jaringan yang terinfeksi. Untuk pengangkatan plak, gunakan kapas yang dibasahi dengan larutan antiseptik ringan dan lakukan dengan hati-hati agar tidak melukai jaringan sehat.

Penting untuk diingat bahwa pengobatan harus dilakukan secara tuntas hingga gejala benar-benar hilang. Pengobatan yang terhenti di tengah jalan berpotensi membuat parasit menjadi resisten terhadap obat yang digunakan, sehingga penanganan selanjutnya menjadi lebih sulit.

Pencegahan: Cara Terbaik Menjaga Merpati dari Goham

Pencegahan selalu lebih baik daripada pengobatan, dan hal ini berlaku penuh untuk goham. Berikut langkah-langkah pencegahan yang efektif:

• Karantina burung baru — sebelum memasukkan merpati baru ke kandang utama, karantina minimal 2 minggu dan perhatikan apakah ada tanda-tanda goham.
• Bersihkan kandang secara rutin — minimal seminggu sekali, cuci dan jemur kandang beserta semua aksesorisnya. Gunakan desinfektan khusus burung untuk hasil optimal.
• Ganti air minum setiap hari — jangan biarkan air minum berhari-hari tanpa diganti. Bersihkan wadah minum dari lumut dan kotoran sebelum mengisi air baru.
• Pisahkan burung yang menunjukkan gejala — segera pindahkan burung yang mencurigakan ke kandang isolasi untuk mencegah penularan ke burung lain.
• Perhatikan kebersihan lapak dan arena — jika mengikuti lomba atau berkunjung ke lapak merpati lain, pastikan membawa wadah pakan dan air sendiri untuk merpati Anda.

Bagi pemilik merpati balap yang sering mengikuti lomba, risiko penularan goham jauh lebih tinggi karena banyak burung dari berbagai kandang berkumpul di satu tempat. Mencuci dan mensterilkan peralatan setelah pulang dari lomba menjadi langkah wajib yang sering terlewatkan.

Dalam penangkaran, kebersihan kandang induk menjadi prioritas utama. Induk yang membawa parasit bisa menularkan ke seluruh keturunannya tanpa menunjukkan gejala, sehingga pemeriksaan rutin ke kondisi rongga mulut induk sangat disarankan minimal sebulan sekali.

Sumber: omkicau.com