Setiap penghobi merpati pasti pernah mengalami burungnya tampil kurang maksimal padahal makanannya terlihat cukup. Sering kali masalahnya bukan pada jenis pakan, melainkan pada pola pemberiannya. Rutinitas makan yang tidak beraturan membuat cadangan energi burung naik-turun, sehingga saat dilatih kondisinya jauh dari puncaknya.

Pola makan juga ikut membentuk disiplin burung. Merpati yang terbiasa makan pada jam yang sama cenderung lebih tenang, lebih cepat mengenal majikannya, dan lebih mudah diatur jadwal latihannya.

Mengapa Pola Pemberian Makan Penting

Pakan yang diberikan harus memenuhi kebutuhan gizi harian, bukan sekadar mengenyangkan perut. Di sisi lain, pola yang salah justru bikin performa burung jatuh. Burung yang kekenyangan sebelum terbang membawa beban berat sehingga gerakannya lambat, sedangkan burung yang lapar justru kehabisan tenaga di tengah penerbangan.

Karena itu pola pemberian makan sebaiknya diatur agar burung yang akan dimainkan tidak terlalu kenyang dan tidak terlalu lapar. Kondisi tengah inilah yang membuatnya siap terbang saat waktunya tiba.

Foto: duniahobi.org

Tiga Pola Pemberian Makan yang Umum Dipakai

Penghobi biasanya memakai satu dari tiga pola berikut. Ketiganya sama-sama sah, yang membedakan adalah kebutuhan burung dan cara pemiliknya merawat.

Pola pertama: sekali sehari di sore hari

Pakan diberikan satu kali sehari setiap sore dengan porsi sampai kenyang. Burung biasanya lahap makan dan lebih penurut pada majikannya.

Pola ini cocok untuk burung yang sebagian besar diumbar di luar kandang dan pemiliknya punya waktu luang di sore hari. Kelemahannya, asupan kalori jadi terpusat pada satu waktu sehingga kondisi tubuh burung perlu dipantau lebih teliti.

Pola kedua: dua kali sehari, pagi dan sore

Pagi diberi setengah porsi atau sekedarnya saja, kira-kira satu tutup botol jagung dan lima sampai sepuluh butir kacang tanah setelah jemur pagi. Porsi kecil ini berfungsi sebagai asupan energi untuk saat burung terbang nanti, tanpa membuat perutnya penuh.

Sore hari baru diberi makan penuh sampai kenyang, biasanya setelah pulang latihan. Sisa pakan yang tertinggal di kandang sebaiknya segera diambil agar tidak basi dan tidak menarik hama.

Pola kedua paling banyak dipakai untuk burung player yang sebagian besar berada di kandang gupon dan lapangan. Sarapan pagi bertujuan agar burung tidak lapar ketika berada di lapangan untuk dimainkan, sementara makanan sore mengembalikan tenaga yang terpakai.

Pola ketiga: makanan selalu tersedia

Makanan dibiarkan selalu ada di dalam kandang sehingga burung bebas makan kapan pun. Pola ini cocok untuk indukan yang sedang meloloh piyik atau burung yang sedang istirahat penuh di kandang, karena kebutuhan mereka cenderung konstan dan tidak menuntut kontrol porsi yang ketat.

Cara Memilih Pola yang Tepat

Tidak ada satu pola yang berlaku untuk semua kandang. Pilih berdasarkan aktivitas burung:

• Burung yang rutin dilatih atau dimainkan: pakai pola dua kali sehari, dengan porsi pagi yang ringan.
• Burung yang diumbar bebas dan jarang dilombakan: pola sekali sehari sudah cukup.
• Indukan, piyik, atau burung dalam masa pemulihan: biarkan makanan selalu tersedia.

Untuk bahan pakannya sendiri, panduan lengkap ada di artikel Apa Makanan Terbaik Untuk Merpati? dan Jenis pakan dan minuman agar merpati sehat dan giring keket. Kalau nafsu makannya menurun, coba lihat 6 Racikan Pakan Merpati Untuk Menambah Nafsu Makan.

Kebiasaan Kecil yang Mendukung

Beberapa hal sederhana sering diabaikan padahal berpengaruh besar pada hasil akhir:

• Jam makan dikunci pada waktu yang sama setiap hari, jangan maju-mundur.
• Air minum selalu bersih dan diganti tiap hari.
• Sisa pakan sore segera diambil sebelum malam tiba.
• Jangan mengubah pola mendadak beberapa hari sebelum lomba; penyesuaian porsi dilakukan jauh sebelum hari-H.
• Pantau berat badan dan kondisi bulu sebagai tanda pola makan berjalan baik.

Penyesuaian kandang juga perlu diperhatikan. Burung yang baru pindah kandang umumnya stres dan nafsu makannya turun untuk beberapa hari, jadi pola makan sebaiknya diberikan lebih ringan dulu sampai dia kembali nyaman. Detail pilihannya bisa dibaca di Jenis Kandang Burung Merpati dan Kegunaannya.

Pada akhirnya, pola pemberian makan yang baik adalah yang paling konsisten dengan aktivitas burung. Tidak perlu rumit, yang penting waktunya teratur dan porsinya sesuai kebutuhan. Sesuaikan dengan karakter burung masing-masing, lalu evaluasi berkala dari kondisi tubuh dan performanya.

Sumber: duniahobi.org