Budidaya merpati potong makin diminati karena permintaan dagingnya terus naik, sementara perawatannya tergolong ringan. Merpati termasuk burung yang mudah dirawat — bisa dilepas dan akan kembali sendiri ke kandangnya — serta bibitnya tidak sulit didapat karena banyak dijual di Indonesia. Kuncinya bukan pada modal besar, melainkan ketelitian memilih bibit, menyiapkan kandang, dan menjaga pakan. Usaha kecil ini bahkan bisa dikembangkan lebih jauh, seperti dibahas dalam 8 Cara Sukses Ternak Burung Merpati Menguntungkan. Berikut 15 langkah budidaya merpati potong yang bisa diikuti pemula.

Memilih Bibit Merpati Potong

1. Utamakan pertumbuhan cepat dan badan besar. Bibit yang baik punya ciri tumbuh cepat dengan ukuran badan besar. Merpati lokal Indonesia banyak yang berkualitas karena dadanya lebar dan dagingnya tebal, jadi tidak perlu mengejar jenis impor untuk sekadar budidaya potong.

2. Beli bibit yang sudah berjodoh. Ambil sepasang jantan dan betina yang sudah siap kawin agar proses pengawinan lebih mudah. Siapkan modal dan tenaga yang memadai; pembelian sekitar 15 pasang sering jadi titik awal yang realistis karena pengembangbiakan dan penjualan kembali jadi lebih cepat membuahkan hasil.

Menyiapkan Kandang Merpati Potong

3. Buat kandang berukuran sekitar 60x40x50 cm. Supaya lebih hemat, kandang boleh dibuat sendiri dari triplek dan kawat, atau dibeli di toko perlengkapan hewan. Ukuran 60x40x50 cm sudah mencukupi untuk sepasang merpati: di dalamnya ada tempat sarang tempat betina bertelur, serta tempat makan dan minum.

4. Perhatikan letak kandangnya. Letakkan di tempat yang nyaman, jauh dari polusi, mendapat cahaya matahari, namun tidak terkena hujan atau panas langsung, misalnya di belakang rumah atau dekat pepohonan. Jaga kondisinya selalu bersih dan kering, dan hindarkan dari kelembapan. Pembahasan lebih lengkap soal konstruksi ada di Cara Membuat Kandang Merpati yang Baik.

Pakan dan Nutrisi Harian

5. Pilih pakan yang bermutu dan bergizi. Pakan terbaik untuk merpati potong berupa biji-bijian seperti jagung, padi, kacang hijau, kacang tanah, dan kedelai, ditambah pelet. Gizi yang cukup membuat burung sehat dan tubuhnya cepat gemuk.

6. Jadikan pelet pakan praktis. Meskipun pada dasarnya merpati potong tidak terlalu menyukai pelet, kandungan gizinya paling lengkap sehingga pertumbuhan daging dan badan lebih cepat. Siasatnya: sajikan pakan secara bervariasi agar burung tidak bosan dan asupan gizinya seimbang.

7. Bersihkan tempat makan dan minum setiap hari. Minimal sehari sekali. Tempat makan yang kotor menjadi sarang bakteri berkembang biak dan berisiko memicu penyakit pada merpati potong.

8. Beri porsi sesuai umur. Merpati potong dewasa butuh sekitar 80 gram pakan per hari per ekor, sedangkan yang masih muda cukup 50 gram per hari. Air minum yang matang dan bersih harus selalu tersedia.

9. Gunakan racikan pakan sederhana. Variasi menu agar lebih bernutrisi bisa dibuat dengan menggabungkan pelet dan biji-bijian: 48% pelet, 2% tepung, dan 50% butiran jagung. Kadar tersebut setara dengan 70% karbohidrat, 5% lemak, 5% serat, dan 20% air — komposisi yang sesuai untuk kebutuhan merpati potong.

Penjodohan dan Perbanyakan

10. Pastikan umur burung sudah siap kawin. Kegiatan inti budidaya ada pada penjodohan dan perkawinan. Merpati potong umumnya siap dijodohkan pada umur 5 sampai 8 bulan, seiring pemeliharaan gizi, kesehatan, dan kebersihan kandang yang terjaga. Teknik pemilihan pasangan lebih rinci ada di Cara Menjodohkan Merpati agar Cepat Giring dan Produktif.

11. Pisahkan pasangan selama 3 hari. Sebelum disatukan, pisahkan jantan dan betina selama 3 hari. Selama masa itu beri makanan bergizi dan jemur setiap pagi agar burung segar dan hormon rangsang meningkat. Pemisahan membuat jantan merasa kesepian dan membutuhkan betina; setelah 3 hari, satukan mereka di kandang yang luas dan mereka akan kawin dengan sendirinya. Tanda siap kawin: jantan mulai bekur atau menggoda, betina mengangguk-anggukkan kepalanya.

12. Kelola telur dengan sabar. Induk yang dirawat dengan nutrisi memadai mampu bertelur tiap 45 sampai 50 hari, dengan jumlah 3 sampai 4 butir per periode. Pastikan sarang bersih dan induk tidak terganggu selama masa pengeraman.

13. Panen saat umur 2 bulan. Anak burung hasil budidaya bisa dipanen ketika umurnya mencapai 2 bulan. Anda bisa menjualnya pada umur tersebut, dan dari situlah hasil budidaya mulai terasa.

Kesehatan dan Keamanan

14. Cegah penyakit sejak dini. Pada dasarnya merpati potong termasuk burung yang tahan terhadap virus penyakit, tetapi tetap berisiko terkena penyakit menular seperti pilek, cacar, dan cacingan. Pencegahannya sederhana: kandang selalu bersih dan gizi cukup. Bila burung terserang, kenali gejalanya lebih dulu lewat Cara Mengobati 10 Jenis Penyakit Merpati.

15. Jauhkan dari predator dan sumber stres. Jauhkan kandang dari tikus, anjing, dan kucing. Tikus bisa memakan dan mengotori pakan, sementara anjing dan kucing memangsa burung; suara keduanya juga membuat merpati ketakutan sehingga nafsu makan dan birahinya menurun, yang berujung pada keberhasilan budidaya yang merosot. Lengkapi juga rutinitas pendukung: beri vitamin, jaga kebersihan kandang, lindungi dari udara terlalu dingin atau hujan, periksa kondisi kesehatan secara berkala, dan penuhi kebutuhan dasar burung agar tidak stres.

Dari pemilihan bibit, penyiapkan kandang, menyusun pakan, sampai menjodohkan dan memanen, kelima belas langkah di atas adalah keseluruhan proses budidaya merpati potong. Jalankan secara konsisten agar perawatan maksimal dan keuntungan ikut meningkat. Semoga bermanfaat.