Korea Utara pernah membuat dunia heboh lewat kebijakan yang terdengar tak masuk akal: memusnahkan kucing dan merpati secara besar-besaran. Perintah itu datang langsung dari pemimpin tertinggi mereka, Kim Jong-Un, dan pelaksanaannya tidak main-main — dalam hitungan jam, laporan penembakan merpati berdatangan dari berbagai wilayah.

Alasan Di Balik Perintah Pemusnahan

Keputusan ini diambil lantaran kucing dan merpati dianggap berpotensi membawa patogen virus Corona. Hewan-hewan yang diduga melintasi perbatasan dari China langsung dimusnahkan tanpa pengecualian. Merpati liar memang dikenal sebagai burung yang sangat adaptif dan mudah ditemukan di kota mana pun, termasuk di wilayah Korea Utara, sehingga sulit dikontrol jumlahnya ketika sudah masuk kategori pembawa penyakit.

Menurut laporan yang dikutip dari Express.co.uk (29/5/2021), penembakan terhadap merpati terjadi di banyak titik. Kucing jalanan yang selama ini berkeliaran di pinggir jalan juga ikut dimusnahkan. Langkah ini dipandang sebagai bagian dari upaya keras Pyongyang menghentikan penyebaran COVID-19 di dalam negerinya. Sebagai perbandingan, di Indonesia merpati liar justru banyak dicari penghobi, misalnya lewat teknik menangkap merpati liar yang populer di kalangan pemula.

Bagi para pecinta hewan, berita ini tentu menyesakkan dada. Namun bagi pemerintah Korea Utara, nyawa hewan dianggap tidak sebanding dengan keamanan kesehatan nasional mereka. Perlu diketahui, kebijakan seperti ini bukan yang pertama — sebelumnya Korea Utara juga melarang penggunaan obat-obatan berasal dari China di rumah sakit besar ibu kota Pyongyang, bahkan menghentikan uji coba vaksin Corona buatan China dan beralih ke produksi suntikan domestik sendiri.

Kucing dan Merpati Peliharaan Aman?

Untungnya, pemusnahan tidak menyangkut semua kucing dan merpati. Hewan-hewan yang didatangkan dari China atau diduga terpapar dari luar negeri yang jadi sasaran. Kucing peliharaan di rumah warga dan merpati yang dipelihara di dalam kandang tertutup relatif aman dari kebijakan ini. Artinya, penghobi merpati yang menjaga burungnya di kandang tidak perlu kehilangan koleksinya. Kuncinya justru pada pencegahan penyakit lewat perawatan yang tepat, bukan lewat pemusnahan massal.

Kebijakan ini menuai banyak kritik karena dinilai tidak manusiawi, khususnya di mata penggemar hewan. Namun di Korea Utara, pemerintah dikenal sangat keras dan tegas dalam menegakkan aturan, sehingga warga praktis tidak punya ruang untuk menolak. Kejadian ini menjadi salah satu contoh paling ekstrem bagaimana sebuah negara memperlakukan hewan ketika kepanikan kesehatan melanda. Padahal hubungan Korea Utara dengan dunia merpati punya sisi lain yang menarik — China sebagai tetangga dekatnya justru terkenal punya tradisi balap merpati berhadiah miliaran.

Artikel ini disadur dari laporan Express.co.uk (29/5/2021) yang dimuat ulang oleh Burungnya.com.