Merpati memang dikenal sebagai burung yang tangguh, tapi bukan berarti bebas dari serangan penyakit. Banyak penangkar baru mengira cukup memberi pakan dan air, lalu burung akan sehat sendiri. Kenyataannya, sebagian besar masalah kesehatan di kandang justru berawal dari kebiasaan kecil yang dianggap sepele: wadah yang jarang dicuci, ventilasi yang tersumbat, dan burung baru yang langsung disatukan tanpa karantina.

Artikel ini merangkum cara mencegah penyakit pada merpati, apa pun jenisnya — mulai dari merpati tinggian, merpati pos, hingga merpati hias — supaya Anda tahu mana yang harus dijaga sejak hari pertama.

Kandang bersih adalah kunci utama

Satu kata kunci paling ampuh untuk mencegah penyakit adalah kebersihan kandang. Kandang berfungsi sebagai rumah merpati: melindungi dari panas matahari dan hujan, sekaligus tempat beristirahat, makan, dan berkembang biak. Kandang yang sehat membuat burung bugar, sedangkan kandang yang kotor justru menjadi sumber penyakit.

Masalahnya, menjaga kebersihan kandang mudah diucapkan tapi tidak selalu mudah dijalankan. Bagi penangkar, kandang beserta isinya yang bernyawa adalah aset usaha, jadi perawatannya tidak boleh setengah-setengah.

Yang sering terlupakan adalah kotoran burung. Feces merpati mengandung ammonia. Jika ventilasi buruk dan kandang jarang dibersihkan, uap ammonia terkumpul di dalam ruangan dan melemahkan daya tahan pernapasan burung. Dari sinilah berbagai penyakit berdatangan. Untuk referensi tata letak dan jenis kandang yang sehat, baca Jenis Kandang Burung Merpati dan Kegunaannya.

Empat sumber penyakit pada merpati

Secara umum, penyakit pada merpati bisa dikelompokkan menjadi empat, berdasarkan asal penularannya.

Penyakit bakteri. Sebagian besar muncul dari peralatan dan bahan pakan yang sudah terkontaminasi, luka bekas gigitan atau sengatan serangga, serta kontak langsung dengan burung sakit. Burung yang sehat pun bisa tertular lewat pemakaian wadah minum bersama.

Penyakit virus. Pada merpati, virus umumnya masuk lewat air minum yang sudah terpapar. Penularan juga terjadi saat burung sakit bersin, lalu percikan dari lubang hidung atau paruhnya mengenai burung di sebelahnya. Virus yang terbawa angin juga sering menjadi jalur penyebaran, seperti kasus flu burung H5N1.

Penyakit jamur. Menyebar melalui udara, air minum, atau kontak langsung antara burung sakit dan burung sehat. Protozoa Trichomonas penyebab kanker, misalnya, sering dibawa induk tanpa gejala lalu diwariskan ke piyik ketika induk melolohkan makanan.

Penyakit parasit. Parasit bisa internal, seperti cacing yang masuk ke saluran pencernaan saat burung menelan telurnya, maupun eksternal, seperti tungau, kutu, dan gurem yang muncul karena kandang kotor. Semua jenis parasit ini mudah menular antarburung yang berada dalam kandang yang sama. Untuk penanganan cacingan, lihat Cara Mengobati Cacingan pada Merpati Sampai Tuntas.

Dua penyakit yang wajib diwaspadai penangkar

Kanker trichomoniasis

Penyebabnya adalah protozoa mikroskopik yang bergerak aktif. Penularan berlangsung lewat air minum, dan induk bisa menginfeksi anaknya sendiri saat melolohkan makanan.

Gejalanya: burung tampak lesu dan tidak aktif, bobot badan turun, bulu terlihat kusam atau sobek, diare, serta sering minum. Biasanya ada endapan kekuningan di mulut atau tenggorokan. Burung muda paling rentan.

Pencegahannya sederhana: cuci rutin kandang, wadah pakan, dan wadah minum; jaga higienitas makanan; serta isolasi segera burung yang sakit di kandang karantina. Setiap kali membeli merpati baru, jangan langsung mencampurnya dengan yang lama — amati dan karantina minimal satu minggu, baru satukan setelah benar-benar sehat.

Koksidiosis

Penyakit ini sangat menular dan menyerang usus burung, terutama pada burung muda yang mengalami stres. Gejalanya: nafsu makan turun drastis sampai hampir tidak menyentuh pakan, mata sering terpejam, kotoran hijau bercampur air, dan bobot merosot. Pada kondisi berat, penyakit ini bisa menyebabkan kematian.

Pencegahannya: bersihkan kandang setiap hari, jangan biarkan pakan bercampur kotoran, dan jauhkan pakan dari binatang pengerat seperti tikus.

Pola perawatan rutin yang bisa dilakukan

Untuk menekan potensi penyakit serendah mungkin, jalankan kebiasaan berikut secara konsisten:

• Jaga kebersihan kandang, pakan, serta wadah pakan dan air minum setiap hari.
• Periksa kotoran burung pada malam hari. Kotoran berwarna putih lembek atau hijau lembek menandakan burung tidak sehat — pisahkan dan karantina beberapa hari untuk mencegah penularan.
• Berikan multivitamin minimal satu sampai dua kali seminggu sebagai upaya pencegahan. Sebagian besar penyakit masuk saat daya tahan tubuh sedang turun.
• Lakukan vaksinasi secara teratur. Kebiasaan ini belum jadi budaya di kalangan penghobi, padahal vaksinasi adalah perlindungan paling murah jangka panjang.
• Kenalkan burung baru secara bertahap. Panduan lengkapnya ada di 13 Cara Ternak Merpati di Kandang yang Baik dan Benar.

Perawatan harian seperti ini terlihat remeh, tapi justru bagian yang menentukan apakah kandang Anda menjadi tempat yang sehat atau tempat yang membuat burung mudah jatuh sakit. Untuk gejala pernapasan seperti hidung berair atau ngorok, segera cek Mengobati Merpati Hidung Berair Ngorok atau Snot sebelum menular ke burung lain.

Sumber: omkicau.com