Bagi jutaan umat Muslim yang menunaikan ibadah umrah atau haji, pemandangan merpati berkeliaran bebas di pelataran Masjidil Haram dan kawasan kota Madinah bukan hal aneh. Burung-burung itu beterbangan rendah, hinggap sebentar, lalu terbang lagi tanpa ada satu orang pun yang mengejarnya. Di kota besar lain, pemandangan seperti ini nyaris tak pernah terlihat.

Yang menarik, kawasan itu justru menerapkan aturan ketat soal ruang udara. Pesawat dilarang melintas, dan aturan itu berlaku untuk menjamin ketenangan ibadah sekaligus alasan keamanan. Lantas mengapa merpati justru dibiarkan leluasa terbang di sana?

Larangan Udara yang Berlaku di Tanah Suci

Aturan pelarangan pesawat terbang di atas kawasan Masjidil Haram dan sekitarnya sudah berlaku lama. Selain soal keamanan, kebijakan ini dimaksudkan agar umat Muslim bisa beribadah tanpa gangguan suara bising dari atas. Ada pula tujuan lain, yaitu membatasi masuknya orang-orang yang tidak berkepentingan ke kawasan yang khusus tersebut.

Karena aturan itu, langit di sana terlihat lebih lengang. Burung-burung kecil justru memanfaatkan ruang itu dengan leluasa. Dari sekian banyak jenis burung, merpati adalah yang paling menonjol jumlahnya.

Mengapa Merpati Dibiarkan Hidup Bebas

Jawaban yang beredar bermula dari kisah lama yang sudah turun-temurun. Merpati di kawasan tersebut sengaja dibiarkan hidup bebas dan berkembangbiak tanpa gangguan manusia. Tak ada yang berani menangkap, apalagi memburunya, dan kondisi itu terus berlanjut hingga sekarang.

Kisahnya bermula dari pertanyaan Imam Ali Zainal Abidin Al Sajjad kepada para sahabatnya. Beliau bertanya apakah mereka tahu sebab keberadaan merpati di Ka'bah. Para sahabat mengaku tidak tahu dan meminta penjelasan lebih lanjut.

Induk Merpati dan Pohon Kurma

Imam kemudian menceritakan kisah seorang laki-laki yang memiliki rumah dengan sebatang pohon kurma di halamannya. Seekor merpati membuat sarang di pohon itu. Setiap kali telurnya menetas, laki-laki itu memanjat pohon, mengambil anak-anak merpati, lalu menyembelihnya. Kejadian itu berulang selama beberapa waktu.

Akhirnya induk merpati mengadukan perbuatan itu kepada Allah. Melalui ilham, ia diberi tahu bahwa pada kali berikutnya laki-laki itu akan terjatuh dari pohon kurma dan kehilangan nyawanya.

Suatu hari induk merpati kembali bertelur. Ketika melihat laki-laki itu memanjat pohon, ia hinggap di dahan dan memperhatikan. Namun kejadian yang dijanjikan tidak terjadi. Dari balik pintu rumah terdengar suara pengemis yang meminta bantuan. Laki-laki itu segera turun, menolong, lalu kembali memanjat pohon dan mengambil anak-anak merpati seperti biasa. Tidak ada bahaya yang menimpanya.

Aduan ke Allah dan Janji Tempat yang Aman

Induk merpati lantas mengadu, menanyakan janji yang pernah disampaikan kepadanya. Allah kemudian mengilhamkan bahwa bantuan yang diberikan laki-laki itu kepada pengemis telah menyelamatkannya dari bencana. Sebagai gantinya, keturunan merpati akan diperbanyak dan diberi tempat tinggal yang aman sampai hari kiamat.

Dari sinilah merpati ditempatkan di Ka'bah, tempat yang tenteram, tempat tidak ada satu orang pun yang berani memburu dan menangkap mereka. Wallahu a'lam.

Pesan yang Bisa Diambil

Kisah ini kerap dibaca ulang sebagai pengingat bahwa doa manusia tidak selalu dijawab sesuai keinginan, sebab yang mengetahui kebutuhan sejati hanyalah Allah. Permintaan yang tertunda ternyata membawa hasil lain yang lebih baik.

Ada pelajaran kedua yang tak kalah penting: sedekah dan membantu orang lain diyakini bisa menjauhkan seseorang dari marabahaya, persis seperti laki-laki yang selamat dari jatuh pohon karena menolong pengemis. Merpati yang hidup damai di tanah suci sampai hari kiamat jadi penutup cerita yang indah.

Bagi penghobi, cerita ini memperkuat anggapan bahwa merpati bukan sekadar burung peliharaan biasa. Untuk melihat sisi lainnya, baca juga mitos burung merpati yang beredar di kalangan penghobi serta makna burung merpati putih sebagai simbol damai. Sejarah panjangnya pun bisa disimak di sejarah burung merpati pos sejak tahun 776 Sebelum Masehi, sementara tradisi membaca ciri tubuhnya dibahas dalam apa itu katuranggan.

Sumber: burungnya.com (mengutip Koran Republika)